Avalanche è una piattaforma di smart contract open source per il lancio di applicazioni decentralizzate e implementazioni blockchain aziendali in un ecosistema interoperabile e altamente scalabile. La rete Avalanche è stata creata da Ava Labs, fondata da Emin Gün Sirer, Kevin Sekniqi e Maofan "Ted" Yin. L'offerta iniziale di monete (ICO) per il token nativo di Avalanche (AVAX) è stata annunciata a giugno 2020 e Avalanche Mainnet è stata lanciata a settembre 2020.

Il nucleo dell'architettura di Avalanche presenta 3 blockchain integrate: la catena di scambio (catena X), catena piattaforma (catena P) e catena contrattuale (catena C). Tutte e 3 le blockchain sono convalidate e protette da una sottorete speciale denominata "Rete primaria" e tutti i membri di tutte le sottoreti personalizzate devono essere anche membri della rete primaria.

Le sottoreti sono alimentate da Snowball e Avalanche Consensus. Sono algoritmi di consenso Proof-of-Stake (PoS) in cui i nodi validatori si interrogano ripetutamente a vicenda per determinare la validità delle transazioni della rete fino a raggiungere una decisione comune. Gli utenti sono tenuti a mettere in gioco AVAX per diventare validatori di transazioni. Sia P-Chain che C-Chain implementano il protocollo di consenso Snowman ad alta velocità, adattato per contratti intelligenti, mentre X-Chain utilizza il consenso Avalanche.

AVAX è il token nativo di Avalanche. I partecipanti possono diventare produttori di blocchi e validatori scommettendo su AVAX e sono incentivati ​​scommettendo ricompense. Inoltre, fornisce un'unità di conto di base tra le molteplici sottoreti create su Avalanche.

Il token ha una fornitura massima di 720 milioni di token.