Cosmos est un réseau décentralisé de chaînes de blocs parallèles indépendantes qui peuvent interagir les unes avec les autres de manière efficace et rapide. Le livre blanc a été publié en 2016 par Jae Kwon et Ethan Buchman et l'offre initiale de pièces (ICO) a eu lieu l'année suivante, recueillant plus de 17 millions de dollars. L'objectif principal de Cosmos est de créer des solutions à des problèmes tels que l'évolutivité, la convivialité et la souveraineté dans l'espace DeFi.

La première blockchain lancée sur Cosmos est Cosmos Hub qui vise à interconnecter d'autres blockchains dans l'écosystème et un nouvelle économie symbolique. Chaque blockchain (appelée zone) du système fonctionne indépendamment, de manière parallèle, afin que les jetons puissent être échangés librement.

Les zones sont alimentées par le noyau Tendermint qui se compose de deux composants techniques principaux : un moteur de consensus blockchain et une interface d'application générique. Le consensus Tendermint est un algorithme de tolérance aux pannes byzantines (BFT) qui est utilisé pour mettre à l'échelle les chaînes de blocs publiques Proof-of-Stake (PoS) et garantir que les mêmes transactions sont enregistrées sur chaque machine dans le même ordre. D'autre part, l'Application BlockChain Interface (ABCI) sert à connecter les applications, permettant aux transactions d'être traitées dans n'importe quel langage de programmation.

Un autre composant du projet Cosmos est le protocole Inter-Blockchain Communication (IBC) qui sert à améliorer l'interopérabilité des différentes chaînes et couches. Il est utilisé pour prendre en charge une interaction évolutive et sécurisée, permettant à toute transaction de se produire dans n'importe quelle paire de chaînes de blocs.

ATOM est le jeton natif du protocole Cosmos. Le jalonnement des jetons ATOM permet aux utilisateurs de voter, de valider et de déléguer à d'autres validateurs.